Le pitch : La guerre a détruit le Japon. Godzilla a réduit ses ultimes espoirs à zéro. Deux ans ont passé. Depuis, le pays se bat sans relâche pour se relever et retrouver peu à peu une vie quotidienne. Alors que l’humanité commence enfin à renouer avec une paix difficilement acquise, une nouvelle menace surgit et anéantit tout espoir en un instant. Il n’y aura pas de troisième fois. Tout s’achève ici.
Très certainement ma plus grosse attente de cette fin d’année, Godzilla Minus Zero, suite du formidable Godzilla Minus One (2023), continue de donner des leçons de grand spectacle au cinéma hollywoodien. Takashi Yamazaki revient avec un film plus grand, plus fort et, apparemment, plus bruyant, pour le plus grand plaisir des fans du célèbre kaiju et des amateurs de blockbusters XXL.
Situé quelques années après les événements du premier film, Godzilla Minus Zero retrouve des personnages encore profondément marqués par les traumatismes de la Seconde Guerre mondiale et les attaques dévastatrices de Godzilla. Alors qu’une nouvelle menace surgit de nulle part (ou presque), nos héros se retrouvent une fois de plus démunis, contraints de faire face avec les moyens du bord, dans un Japon privé d’armée depuis sa défaite face aux États-Unis. Là encore, Takashi Yamazaki prend le temps de construire ses personnages et de creuser les liens qui se sont formés ou renforcés, plutôt que de verser dans la débauche d’actions. Si les 5 premières minutes du film décoiffent, le film fait savamment monter l’anticipation autour du retour de Godzilla et de cette présence menaçante qui rôde, tandis que les personnages humains cherchent un solution (ou à assouvir quelques désirs de vengeance).
Godzilla Minus Zero est un film de monstres, oui, mais un film qui n’en abuse jamais. Là où la version américaine des studios Warner s’est progressivement transformée en un cirque démesuré sans queue ni tête, multipliant les bastonnades aux allures de jeux vidéo sans âme (Godzilla et King Kong qui se font des prises de catch, je ne m’en remets toujours pas), tout en reléguant les personnages humains à des motivations bricolées et sans véritable impact, la version japonaise continue d’inscrire son monstre phare dans l’histoire d’un pays déchiré et livré à lui-même. Alors oui, on aimerait plus souvent voir Godzilla tout péter, mais le réalisateur choisit, heureusement, de construire des enjeux solides, faisant que les moments où les créatures s’emparent enfin de l’écran n’en deviennent que plus grandioses.
Et quel spectacle ! Taillé pour une expérience en IMAX (que je recommande fortement), Godzilla Minus Zero offre des séquences qui m’ont littéralement époustouflée et, à chaque fois, laissée bouche bée. Si on aime à dire que « ce n’est pas la taille qui compte », Godzilla Minus Zero remet les pendules à l’heure en offrant des monstres aussi imposants que destructeurs et enragés. Leurs affrontements, aussi imprévisibles que dévastatrices, permettent à cette suite de s’inscrire dans la lignée d’un premier opus déjà particulièrement spectaculaire et jubilatoire. Alors que je reprochais au récent film coréen Hope l’abus de CGI et l’incrustation trop criarde de ses bestioles, le Godzilla japonais est une véritable masterclass visuelle.
Le travail toujours aussi exceptionnel sur les effets spéciaux conservent un réalisme palpable, que même les souffles nucléaires ou autres décharges électriques ne parviennent pas à entâcher, rendant l’ensemble absolument badass. Alors oui, les apparitions des monstres sont plus rares chez la Tōhō que chez Warner, mais chacune d’elles prend des allures d’événement colossal, dans un déchaînement de puissance qui rappelle à quel point ces créatures sont aussi fascinantes que terrifiantes. Je n’ai pas assez de vocabulaire, je pense, pour décrire à quel point Godzilla Minus Zero est jouissif lorsqu’on aime voir des monstres tout défoncer dans une déferlante survoltée de VFX et d’action qui semble ne connaître aucune limite.
S’il fallait chercher un bémol, ce serait peut-être du côté du rythme. Mes habitudes de spectatrice occidentale me desservent parfois, tant j’aurais eu envie de ne voir QUE des kaijus à l’écran. Les dialogues et la mise en place des différents plans pour affronter les monstres semblent ainsi ralentir le récit par moments. Mais heureusement, la Tōhō n’est pas Warner et sait autrement mieux ménager ses effets. Personnellement, je préfère voir des personnages « perdre » du temps à chercher des solutions à un problème inédit, tout en se débattant avec leurs propres traumas, plutôt que de subir les scénarios bricolés des productions américaines, qui parviennent toujours, comme par magie, à dégainer un gadget providentiel pour sauver la mise ! La grande force de Godzilla Minus Zero réside justement dans sa capacité à ancrer l’extraordinaire dans une réalité plausible, où les personnages doivent composer avec leurs moyens limités, leurs traumatismes et leurs propres contradictions. Une approche qui donne autant de poids aux destins humains qu’à la présence écrasante de Godzilla.
Au casting, on prend les mêmes (ou presque) et on recommence : Ryūnosuke Kamiki (Kenshin : L’Achèvement, Suzume, Your Name…), Minami Hamabe (Détective Conan : La Balle Écarlate, Under Ninja…), Hidetaka Yoshioka (Fukushima 50, C’est dur d’être un homme : Tora-san pour toujours…), Yuki Yamada (Pending Train, Blue Giant…), (Fukushima 50…) et encore Sakura Andō (Une Affaire de Famille, L’Innocence…) reprennent du service, tandis que Min Tanaka (Perfect Days, Le Maître du Kabuki…) et Masami Nagasawa (Shin Ultraman, N’oublie pas les Fleurs…) viennent s’ajouter à l’ensemble.
En conclusion, Godzilla Minus Zero confirme tout le savoir-faire de Takashi Yamazaki, qui signe un blockbuster aussi spectaculaire qu’humain, capable de nous en mettre plein les yeux sans jamais sacrifier ses personnages. Une suite réussie qui rappelle qu’un grand film de monstres ne se résume pas à une succession de destructions massives, mais permet d’exister grâce à un ensemble solide et immersif. Peut-être même en teasant un troisième opus, qui sait. À voir, évidemment !
