Le pitch : L’Odyssée est une épopée mythique tournée à travers le monde qui suit le retour d’Ulysse vers Ithaque. Pour la première fois, la saga fondatrice d’Homère est portée sur les écrans de manière spectaculaire avec la toute dernière technologie IMAX.
Annoncé dès la sortie d’Oppenheimer en 2023, L’Odyssée fait parler de lui depuis plusieurs mois. D’une part parce qu’il s’agit d’un film de Christopher Nolan (The Dark Knight, Interstellar, Le Prestige…) : certains l’érigent en visionnaire incapable de commettre la moindre faute (oui, même après Tenet !) tandis que d’autres cherchaient déjà la petite bête dès la première bande-annonce, jusqu’à critiquer des costumes jugés « pas assez authentiques ». D’autre part parce que le film s’accompagne d’un casting XXL, qui fait cette fois une place plus importante aux femmes et à plusieurs actrices racisées occupant de véritables rôles clés, même si le film ne passe certainement pas le test de Bechdel ! Choix artistique sincère ou réponse aux critiques sur la place des femmes dans son cinéma ? Seul Christopher Nolan connaît la réponse.
Personnellement, j’ai préféré rester loin de la hype comme des débats autour de la fidélité de cette adaptation (surtout que certains arguments négatifs sont surtout racistes et/ou misogynes). J’ai décidé de faire confiance à un réalisateur que j’aime beaucoup… même si, ironie du sort, certains de ses films les plus célébrés font partie de ceux que j’aime le moins (Memento et Inception, pour les plus curieux).
L’Odyssée est enfin là, en IMAX pour les plus chanceux, afin d’être découvert as Nolan intended. Si, comme beaucoup, j’avais étudié l’œuvre d’Homère à l’école, il ne m’en reste aujourd’hui que de vagues grandes lignes : je ne vais donc pas juger la précision de cette adaptation. En revanche, dans ses intentions, Christopher Nolan, ici réalisateur ET scénariste, réalise un travail remarquable. Plutôt que de raconter l’histoire chronologiquement, il en conserve les passages essentiels et recompose entièrement sa narration. Un choix particulièrement pertinent pour une œuvre dont le titre même est devenu synonyme de voyage semé d’embûches et d’aventures extraordinaires.
Christopher Nolan construit un immense conte visuel qui m’a embarquée dès les premières minutes. L’histoire, tout le monde ou presque la connaît, et pourtant le réalisateur maintient une tension constante, un souffle d’aventure qui ne retombe jamais. Pendant près de trois heures, j’ai été happée par cette fresque monumentale, souvent bouche bée devant l’ampleur du spectacle. L’ambition transpire dans chaque plan. Les costumes, les décors, les paysages, la direction des acteurs, la musique… tout donne au film une dimension mythologique sans jamais basculer dans une imagerie purement fantasy. Christopher Nolan parvient à faire exister les créatures et les légendes grecques dans un univers profondément tangible et humain. L’imaginaire prend vie sans perdre son ancrage dans le réel.
Le récit navigue entre souvenirs, flashbacks et présent. Ce montage éclaté aurait pu devenir confus ; il n’en est rien. Chaque aller-retour est pensé avec suffisamment de précision pour que le spectateur ne perde jamais le fil, même lorsque le voyage d’Ulysse devient de plus en plus chaotique.
J’ai particulièrement aimé cette réinterprétation du texte original, quelque part entre réalisme et fantastique. Les créatures mythologiques deviennent autant des obstacles physiques que le reflet des désirs, des peurs et des faiblesses humaines. Le film ne cherche pas à illustrer scolairement les thèmes d’Homère : il les remet en perspective. Le syndrome post-traumatique d’Ulysse irrigue notamment tout le récit. Son hésitation entre continuer à errer dans la brume ou rentrer enfin chez lui trouve un écho chez ceux qui sont revenus de Troie sans jamais retrouver une vie normale… ou qui l’ont perdue. Le voyage devient également un chemin vers la responsabilité, où chacun doit affronter ses erreurs et les conséquences de ses choix.
Même le rapport aux dieux est traité avec finesse. Christopher Nolan joue avec l’ambiguïté entre croyance et réalité : les personnages interprètent les événements selon leur foi, tandis que certaines rencontres semblent donner au divin une existence incontestable. Le film ne tranche jamais complètement, laissant planer cette frontière fascinante entre intervention divine et simple fatalité.
Plus qu’un simple film, L’Odyssée rappelle que le cinéma est un Art avec un grand A. Visuellement somptueux, il est porté par une mise en scène d’une précision remarquable, un mixage sonore affûté et une photographie qui sublime aussi bien les paysages que les scènes les plus intimistes. À cela s’ajoute la magnifique bande originale de Ludwig Göransson (Oppenheimer, Sinners, Black Panther, Black Panther : Wakanda Forever, Creed 2…), qui nous accompagne et parfois même nous guide, accélérant ses battements dans les séquences haletantes ou rendant les moments tragiques plus bouleversants.
Étrangement, le film brille avant tout par son ensemble. L’Odyssée ressemble à une partition dont aucune note ne peut être isolée. Christopher Nolan donne une véritable existence à tous ceux qui gravitent autour d’Ulysse : Pénélope, Télémaque, son équipage ou encore les nombreuses figures mythologiques qu’il croisera. De Ménélas à Circée, en passant par Antinoos, Euryloque ou Eumée, chacun enrichit le portrait du héros tout en dessinant un monde marqué par la guerre, la violence envers l’étranger et une relation de plus en plus fragile entre les hommes et leurs dieux.
Vous l’aurez compris : L’Odyssée est une immense réussite. Une fresque spectaculaire qui captive autant par son récit que par sa mise en scène, son esthétique, son travail sonore et la qualité de son interprétation. Christopher Nolan s’approprie le texte d’Homère pour en proposer une véritable vision de cinéma, réorganisant sa temporalité et remodelant certains passages sans jamais en trahir l’esprit… et tant pis pour les puristes. C’est, à mes yeux, ce que devrait être une adaptation : non pas une copie conforme, mais une véritable interprétation.
Bref, c’était incroyable. Probablement un des meilleurs films de Christopher Nolan : je n’ai pas vu passé les 2h53 (et vu mon niveau de fatigue en ce moment, c’est un exploit).
Au casting, que du bonheur : Matt Damon (The Rip, Blue et Compagnie, Oppenheimer…) campe à nouveau un personnage qui peine à rentrer chez lui, après Il Faut Sauver le Soldat Ryan, Interstellar ou encore Seul Sur Mars ! L’acteur livre une de ses meilleures performances en Ulysse, incarnant une figure patriarcale, qui va se confronter à ses traumas et ces erreurs pour retrouver sa famille.
Autour de lui, Tom Holland (Uncharted, Spider-Man : No Way Home, Cherry…) est particulièrement touchant en Télémaque, face à un Robert Pattinson (The Drama, Mickey 17, The Batman…) délicieusement fourbe et lâche. Au milieu, Anne Hathaway (Le Diable s’Habille en Prada 2, Mothers’ Instinct, Sacrées Sorcières…) semble de prime abord ne pas sortir du lot – en dehors de son incroyable beauté – mais finit par livrer une performance renversante, pleine d’émotion en bout de route.
À l’affiche également, on retrouve un John Leguizamo (Le Menu, John Wick 2…) attachant, tandis qu’Himesh Patel (Enola Holmes 3, L’Évaluation…), Zendaya (The Drama, Challengers, Dune : Deuxième Partie…), Charlize Theron (Apex, Fast and Furious X…), Jon Bernthal (Mr. Wolff 2, Daredevil Born Again…) ou encore Samantha Morton (The Serpent Queen, The Walking Dead…) marquent durablement le récit malgré des temps de présence parfois plus limités.
Beaucoup de visages connus défilent devant la caméra généreuse du réalisateur, dont Elliot Page (Umbrella Academy, L’Experience Interdite…), Lupita Nyong’o (Le Robot Sauvage, Sans Un Bruit : Jour 1…), Mia Goth (Frankenstein, Infinity Pool…), Corey Hawkins (La Couleur Pourpre, BlackKklansman…), Logan Marshall-Green (Upgrade, Carry-On…) ou encore Ben Safdie (Smashing Machine, The Curse…).
En conclusion, j’avais un peu peur d’attendre ce film, peur d’être déçue ou de passer à coté. L’Odyssée est une oeuvre monumentale, spectaculaire et passionnante, mais jamais démonstrative. Le film de Christopher Nolan ne fanfaronne pas comme un blockbuster : il possède la force tranquille des œuvres qui vont marquer leur époque, de celles qui rappellent pourquoi le cinéma existe et pourquoi il émerveille, transporte, secoue et émeut autant. À voir, évidemment.
